长叹了一口气。

　　  

　　然后指着外面，问道。

　　  

　　“刚才…那位女士的名字是…”

　　  

　　“阿尔文。阿尔文 塞莱布里安。”

　　  

　　“阿尔文小姐也同意与我结婚吗？”

　　  

　　从奈尔那时起就感到的问题。

　　  

　　但阿斯卡尔摇了摇头，说道。

　　  

　　“那不重要。”

　　  

　　“很重要。”

　　  

　　“不重要。即使你与阿尔文结婚，最终也是为了这个佣兵团的未来，而不是为了你的幸福。你的第一位妻子也不是因为幸福才接受的吧？”

　　  

　　“第一位妻子姑且不论，第二位妻子也没有理由这样做。”

　　  

　　“…”

　　  

　　我随即低下了头。

　　  

　　头开始隐隐作痛。

　　  

　　一切都混杂在一起，摇晃着，让人感到困惑。

　　  

　　  

　　我又在寻找亚当哥。

　　  

　　“…哥。”

　　  

　　“嗯。”

　　  

　　“考虑到红炎团的未来，什么才是正确的？”

　　  

　　“结婚才是正确的。”

　　  

　　亚当哥毫不犹豫地回答了。

　　  

　　“精灵…寿命很长。至少在我们活着的时候，联盟不会破裂。欠我们债的长老也会活很久。各种考虑下来…两个人比一个人好。”

　　  

　　“…那为什么一开始要拒绝呢？”

　　  

　　哥哥似乎觉得好笑，轻声笑了。

　　  

　　“喂，你不是说不喜欢吗？”

　　  

　　“就因为这个？”

　　  

　　“这就足够了。”

　　  

　　“…”

　　  

　　  

　　我烦恼的只有两件事。

　　  

　　一是红炎团可能遭受的损失。

　　  

　　但哥哥反而认为接受这桩婚姻更有利。

　　  

　　  

　　事实上，无论追求什么，牺牲都是不可避免的。

　　  

　　俗话说的为了得到一桶酒而牺牲的成员也不止一两个。

　　  

　　佣兵团就是这样。

　　  

　　是用生命和资源交换的。

　　  

　　所以也许这次的交换得到的比失去的更多。

　　

　　  

　　如果是这样的话，我的下一个烦恼就是…奈尔。

　　  

　　我考虑了作为狼人族的奈尔会如何接受这个现实。

　　  

　　当然，她也可能会考虑到我是人族。

　　  

　　但基于她的文化来思考，这显然是非常屈辱的。

　　  

　　  

　　  

　　尽管我试图好好相处，但总是有障碍出现。

　　  

　　我又一次难以做出决定，叹了口气。

　　  

　　  

　　****

　　  

　　  

　　  

　　奈尔看着走出来的阿尔文，努力平复惊讶的心情。

　　  

　　“阿尔文大人…！”

　　  

　　在这里遇到她，是完全没有预料到的事情。

　　  

　　阿尔文用冷淡的眼神寻找着呼唤自己的奈尔。

　　  

　　  

　　“…奈尔。”

　　  

　　精灵女性似乎没有忘记奈尔，叫出了她的名字。

　　  

　　奈尔觉得光是这一点就足够庆幸了。

　　  

　　  

　　精灵的寿命很长，因此不重要的东西很容易被遗忘。

　　  

　　所以，自己没有被遗忘的事实让奈尔更加高兴。

　　  

　　在涌来的红炎团的人群中心，两人轻轻拥抱了一下。

　　  

　　“好久不见。有多久了？”

　　  

　　“…大约6年…是的，差不多那么久了。”

　　  

　　“长大了很多。差点认不出来了。”

　　  

　　“是的。”

　　  

　　“白尾巴还是老样子啊。”

　　  

　　“…是的。”

　　  

　　奈尔曾在几年前，去过阿尔文的家乡。

　　  

　　那时与她结下的缘分对奈尔来说是特别的，因此她无法忘记阿尔文。

　　  

　　  

　　当时阿尔文正在为世界树提供养分。

　　  

　　年轻的精灵们必须为世界树提供200年的养分。

　　  

　　他们有着为世界树无论如何都要服务的古老传统。

　　  

　　  

　　奈尔被阿尔文那特殊的样子吸引，两人结下了虽不深厚但轻快的缘分。

　　  

　　当然，即使是那轻快的缘分对奈尔来说也是特别的。

　　  

　　  

　　奈尔突然想起了一个令人疑惑的事实。

　　  

　　“阿尔文大人，您现在的年龄是…”

　　  

　　“….170岁。”

　　  

　　考虑到精灵的平均寿命是其他种族的十倍以上，阿尔文还不到成年。

　　  

　　同时浮现的疑问。

　　  

　　“…您是怎么离开塞莱布里安庄园的？”

　　  

　　未成年的精灵是不能离开塞莱布里安庄园的。应该还有30年才对。

　　  

　　“…其他长老们也同意了。”

　　  

　　“理由是…”

　　  

　　阿尔文面无表情地冷冷说道。

　　  

　　“和你一样的理由。”

　　  

　　“….哎？”

　　  

　　“政治联姻。”

　　  

　　“………….”

　　  

　　  

　　奈尔对这出乎意料的回答愣在了原地。

　　  

　　  

　　与此同时，阿尔文继续解释道。

　　  

　　“世界树正处于被攻击的危机中。成为世界树的养分之类的事情…现在已经不重要了。它的存续已经岌岌可危。”

　　  

　　但不知为何，接下来的解释奈尔却听不进去。

　　  

　　一听到“政治联姻”这个词，她的眼睛就不由自主地眨了起来。

　　  

　　“…啊，对方是团长-”

　　  

　　“-不，是副团长。名字是…伯格吧。”

　　  

　　  

　　奈尔感觉到有什么轻轻地触动了她的心脏。

　　  

　　“…啊。”

　　  

　　同时，另一个疑问涌上心头。

　　  

　　明明有亚当在，为什么还要伯格呢？

　　  

　　  

　　她若无其事地点了点头。

　　  

　　反正对她来说，也无能为力。

　　  

　　  

　　同时，她试图找出胸口短暂疼痛的原因。

　　  

　　既然伯格是异族，拥有多位妻子是预料之中的事，而且她也不喜欢他，这种感觉是什么呢？

　　  

　　为什么会感到一丝惊讶呢？

　　  

　　难道是因为完全没有预料到伯格会接受这门亲事吗？

　　  

　　  

　　在这期间，阿尔文平静地说道。

　　  

　　“…对不起，奈尔。”

　　  

　　“哎？”

　　  

　　奈尔对她的道歉感到惊讶，身体不由自主地颤抖了一下。

　　  

　　“…为什么？”

　　  

　　“按照你们文化…一个人只能有一个伴侣吧。即使是我，如果成为妻子也一定会讨厌的。”

　　  

　　阿尔文似乎已经知道伯格的妻子是奈尔。

　　  

　　“…”

　　  

　　奈尔立刻对那句话微微点头。

　　  

　　那应该就是原因吧。肯定没错。

　　  

　　所以才会一时感到酸楚。

　　  

　　毕竟文化上太过荒谬的状况。

　　  

　　  

　　同时，奈尔把自己的感情暂时搁置了。

　　  

　　只要知道领地被魔物攻击的感觉有多糟糕，就能给予安慰。

　　  

　　“…阿尔文大人，您一定很辛苦吧。听说领地正在遭受攻击…”

　　  

　　阿尔文点头。

　　  

　　“确实有点害怕。只希望事情能顺利解决。”

　　  

　　同时，她长叹了一口气。

　　  

　　“…别太紧张，奈尔。”

　　  

　　“哎？”

　　  

　　“毕竟婚事还没定下来。原本是你丈夫拒绝了我。”

　　  

　　“啊。”

　　  

　　听到这个事实，不知为何立刻就接受了。

　　  

　　如果是自己认识的伯格，肯定会那样做。

　　  

　　  

　　“…被爱着呢？”

　　  

　　阿尔文打破冷淡的表情，开玩笑似地说道。

　　  

　　奈尔瞬间感觉到脸颊发热。

　　  

　　她对这种陌生的感情摇了摇头。

　　  

　　“不，不是的。”

　　  

　　“…”

　　  

　　阿尔文露出了微笑。

　　  

　　然后轻声说道。

　　  

　　“…别担心。即使真的结婚，也不会妨碍到你。”

　　  

　　“…哎？”

　　  

　　  

　　说完这句话，门突然被推开。

　　  

　　奈尔和阿尔文的目光都转向了那扇门。

　　  

　　伯格率先走了出来，一脸严肃。

　　  

　　  

　　他同时长叹一口气，径直走向奈尔。

　　  

　　“走吧。”

　　  

　　“伯，伯格？”

　　  

　　抓住奈尔手腕的伯格。

　　  

　　接着，精灵的长老阿斯卡尔走了出来。

　　  

　　奈尔还没来得及向他行礼，就被伯格拉走了。

　　  

　　  

　　长老大喊。

　　  

　　“好好考虑一下！”

　　  

　　“…”

　　  

　　伯格无言以对。

　　  

　　他只是板着脸，一直拉着奈尔走。

　　  

　　  

　　****

　　  

　　  

　　伯格回到家后，就一直不停地喝酒。

　　  

　　与其说是精神上疲惫而喝，不如说是把烦恼当作下酒菜，用酒来喘口气。

　　  

　　本来伯格就喜欢喝酒。

　　  

　　今天只是比平常的日子稍微喝得快一点。

　　  

　　奈尔在一旁不停地为他斟酒。

　　  

　　  

　　每当她斟满酒杯时，伯格都会露出淡淡的微笑。

　　  

　　“…谢谢。”

　　  

　　打开窗户，欣赏后院的伯格。

　　  

　　他喃喃自语。

　　  

　　“确实看不到月亮。”

　　  

　　在塞莱布里安家族找上门来之前，伯格和奈尔还在为散步的事争吵。

　　  

　　但奈尔早已忘记了之前的争执。

　　  

　　  

　　奈尔保持沉默，最终鼓起勇气。

　　  

　　“…伯格？”

　　  

　　“…”

　　  

　　“发生什么事了？”

　　  

　　伯格挠了挠头。

　　  

　　他带着歉意的表情，短暂地看了奈尔一眼，然后解释道。

　　  

　　  

　　“前不久亚当哥又提出了另一桩婚事。”

　　  

　　“…”

　　  

　　“那时我拒绝了…但精灵长老说要再来劝说一次。”

　　  

　　  

　　这些话奈尔已经知道了。

　　  

　　奈尔等待着伯格接下来的话。

　　  

　　比起过程，结果如何更为重要。

　　  

　　“…”

　　  

　　但伯格没有说话。

　　  

　　奈尔等不及又问道。

　　  

　　“…伯格？”

　　  

　　“…”

　　  

　　“然后呢？”

　　  

　　“…”

　　  

　　  

　　伯格再次沉默了。

　　  

　　他正在烦恼的事实显而易见。

　　  

　　“在烦恼…吗？”

　　  

　　奈尔问时，伯格紧闭双眼又睁开。

　　  

　　“…我不愿意。”

　　  

　　  

　　他已经猜到伯格拒绝的原因。

　　  

　　大概是因为自己的缘故。

　　  

　　总是看眼色也是证据之一。

　　  

　　  

　　奈尔内心叹息，对这桩婚事思索起来。

　　  

　　最初确实感到不快。

　　  

　　原因显然是因为文化差异太大而惊讶。

　　  

　　  

　　但之后奈尔理性地思考了。

　　  

　　计算了什么才是正确的。

　　  

　　  

　　首先…如果伯格在这里拒绝婚事，无数精灵将丧命。

　　  

　　并非无关的精灵。像阿尔文这样有过一面之缘的精灵也会死去。

　　  

　　一个人的决定左右无数生命。

　　  

　　因为自己的不适感而忽视他们，对吗？

　　  

　　  

　　第二点是…

　　  

　　“…”

　　  

　　奈尔偷偷地观察着伯格的侧脸。

　　  

　　总有一天会离开的对象。

　　  

　　如果有另一个妻子的话，离开会不会更容易些。

　　  

　　之后在赎金谈判时，会不会更容易接受。

　　  

　　  

　　比起没有阿尔文，有他反而可能更有利。

　　  

　　本来阿尔文这个另一位朋友在身边也会成为很大的助力。

　　  

　　  

　　作为奈尔，从常识上来说，没有任何理由推开阿尔文。

　　  

　　理性地思考一下，确实是这样。

　　  

　　  

　　所以她咬了咬嘴唇，说道。

　　  

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